元旦

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由来・理由

「元」は始まり、「旦」は夜明け・日の出を意味する漢字。一年の最初の朝日が昇る日として、古来から特別な意味を持つ。「元日」は1月1日そのものを指し、「元旦」は厳密には元日の朝のことだが、現在は同義で使われることが多い。

雑学・小話

日本では古くから元旦に年神様を迎える風習があり、門松・鏡餅・おせち料理などはすべて年神様へのお供えに由来する。初日の出を拝む習慣も、年神様が日の出とともに降りてくるという信仰から生まれた。世界の多くの国が1月1日を新年としているが、かつての日本では旧暦の春節（立春前後）を正月としていた。明治6年（1873年）の太陽暦採用により、現在の1月1日が元日となった。