地名の日

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由来・理由

アイヌ語地名研究の第一人者・山田秀三の命日（1992年7月28日）であり、民俗学者・地名研究家の谷川健一の誕生日（1921年7月28日）でもあることから、日本地名愛好会が2008年（平成20年）に制定した。地名の読み方や歴史への関心を広めることを目的とする。

雑学・小話

山田秀三（1899〜1992）は北海道庁などに務めながら半世紀にわたってアイヌ語地名を研究した在野の研究者で、『北海道の地名』『アイヌ語地名の研究』などの著作を残した。アイヌ語地名は「ウポポイ（民族共生象徴空間）」の立地する白老（シラオイ）や札幌（サッポロ）など北海道各地に今も残り、かつての自然環境や暮らしを伝える貴重な記録である。 谷川健一（1921〜2013）は沖縄や九州の地名・民俗を中心に研究した民俗学者・文学者で、地名が人々の歴史・記憶を集積したものであると主張し続けた。 日本の地名には漢字の読み方が独特なものが多く、難読地名として知られる「大阪の放出（はなてん）」「神奈川の酒匂（さかわ）」「鳥取の気高（けたか）」などは、土地の歴史や言語が凝縮された文化遺産でもある。開発や市町村合併によって消えゆく地名を記録・保存する活動は、地域のアイデンティティを守る取り組みとして今日も続いている。

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